Оратория – это крупное музыкальное произведение, с которым мы не часто встречаемся в процессе обучения в школе вокала. Оно пишется для симфонического оркестра, хора и солистов. Традиционно в основе сюжета оратории лежат библейские тексты. Появилась оратория в конце XVI веке в конгрегации ораторианцев, основанной в Италии Св. Филипом Нери. «Oratorium» - помещение для моления и собрания членов конгрегации. Первая оратория «О душе и теле» была написана Эмилио де Кавальери. Это произведение стало новой музыкальной формой, состоящей из отдельных разнообразных сольных музыкальных фраз, сопровождавшихся музыкальными инструментами и хором. Именно хоровые фрагменты в первую очередь могут быть полезны в обучении вокалу.

Оратории писались на сюжеты из Библии и Евангелия и часто исполнялись в храмах в дни больших праздников. Таким образом, были рождественские, пасхальные, страстные и другие виды ораторий. В репертуар для обучения вокалу чаще включают рождественские и пасхальные оратории.

Первые оратории были прежде всего молитвами. Но со временем они превращаются в более светские произведения и выходят на театральную сцену, требующую специальной вокальной подготовки.

Большой вклад в развитие оратории внесли итальянские композиторы Бенедетто Феррари, Лорето Витори, Агостино Агаццари, Джакомо Кариссими. Именно они заложили основу жанра, создали структуру, принципы чередования хоров, инструментальные номера. Оратории этих композиторов отличаются яркими музыкальными красками и легкостью. Вершиной развития ораторий стало творчество Алессандро Скарлатти.

К сожалению, сейчас мы не так часто можем слышать оратории этих композиторов в концертном исполнении. Но было бы разумно работать с этими образцами оратории в процессе обучения вокалу хотя бы ознакомительно.